南浔位于浙江湖州市，地处杭嘉湖平原腹地，是浙江省历史文化名镇。据《江南园林志》记载，南浔“以一镇之地，而拥有五园，且皆为巨构，实为江南所仅见”。南浔自古以来文化昌盛，人才辈出，书香不绝。南浔建镇已有750多年历史，著名的名胜古迹有嘉业藏书楼、刘镛的庄园小莲庄、张静江故居、张石铭旧居、百间楼和宋代古石桥等。清同治四年（1865年）春，由南浔丝商庄祖绶等牵头，建立了湖州首家南浔丝公所。光绪二十八年（1902年），在广惠桥旁购地建屋三楹，为办公之用。随着丝业贸易的发展，至民国元年，又耗银8万余元建一幢新公所，并于1916年落成，丝业公所同时改称丝业公会，又叫丝业会馆。丝商们每年四月在此开蚕王会，镇上丝业从业人员数百人，聚首一堂共祭蚕神，祈祷蚕事繁盛。建国后，丝业会馆成了一座小学的校舍。1988年丝业会馆被定为湖州市保护建筑，南浔开发旅游业后，当地旅游公司也曾整修过，并花了一大笔钱搞成丝业历史展示馆对外开放，但社会效益与经济效益都不理想。
冯伟刚先生因其颐和茶馆成功的文化氛围也吸引来各地的商界精英，南浔旅游公司的负责人就是其中之一，由于对冯伟刚的装潢理念和经营模式非常认同，便邀请冯先生到南浔接手一个新的挑战——让古文化复活。
让古文化复活可不是件简单的事，作为旅游景点，丝业会馆已是文物保护单位，每年都有游客前来观光，可是观光的终究是历史，如何能让历史从尘封中走出来，走进人们的心灵、走进人们的体验中呢？
落足本土文化
“北京有北京的传统文化，北京的民俗，比如北京的胡同文化，上海属于徽派文化、江南文化，各地不同的文化背景是我们做茶馆、做会馆的根基。”冯伟刚告诉记者：“老舍茶馆在北京文化方面做得很好，因此它很火；而我们也要立足我们当地的文化，颐和茶馆也好、南浔丝业会馆也好，都要把它们做成城市文化的窗口，让顾客在一种文化氛围中消费，有意无意地感受到历史的沉韵、文化的悠远。”
南浔是一处风景秀丽的江南小镇，流水人家、幽深小道、乌瓦白墙。而会馆始建的年代，正是西方文化丝缕进入中国之时，南浔的富庶丝商也有不少留洋国外，这便把西方的建筑潮流也带回中国，丝业会馆里就有所体现。当时的工匠尚不能运用西洋技法，因此，丝业会馆采用的仍是中国传统建筑的布局和做工，但是在这个中式的框架下，却四处布置着西洋的符号和形式——石料的门头和线脚，用彩纸模仿教堂彩色玻璃的效果都是在当时极具冲击力和新潮的设计，虽然在今天看来早已司空见惯。可以说，从会馆落成之日起，就已经颇具中西合璧的味道。因此，改建工程在风格上就要着力保留清末民初西洋元素与中式传统的交融，而又要与现代的审美相协调，对于老建筑的改建都立足于“保护”的基础之上——修旧如旧，新功能的添加安排必须遵守对历史感和文化的传承和延展。
落足本土文化是冯伟刚一再强调的理念，记者本来想从冯先生那里觅来一计“以不变应万变”的精髓，可是冯伟刚却说：“哪一处都是不一样的。一定要结合当地的文化特点和当地的人文情况。”只有“变”才是不变的法则。冯伟刚曾经在上海浦东地区金茂大厦附近开办的颐和茶馆，内部布置以明清老家具和传统书画为主，这种中国式的格调一下子就吸引住了陆家嘴商务楼里的外国人，因此天天爆满。可是他却在浦西地区开办了一所现代化风格的茶馆，一样的顾客络绎不绝，一样的生意红红火火。其中深意，不言而喻。“如果在广东开茶馆，一定要遵循潮汕文化、客家文化”， 冯伟刚说。“必须用当地的本土文化，这才能成功。因此我们要让丝业会馆复活，要挖掘它的文化内涵，打造成一家与南浔的历史文化氛围相适应的高档会所。”
“新古典”活态传承
建筑本身已经超越了给人提供休憩保护的物理环境，而更多的需要向居住其中的人传达信息和暗示力，如同一个场，作用于人的生活。同济大学的教授、古家具研究专家王凯丰作为会馆改建的总体设计师，对于在这样一个保存如此完好的古宅上做新的翻新改建有一整套独到的设计理念。他认为，要改变人与环境对立而淡漠的局面，需让今天的人和信息融入古建筑当中，在模拟古人的生活场景里，感受这个古镇已经远去的悠闲日子。活态的复原是对一幢古建筑最好的保护，这个活态，首先是建筑功能和生活场景的恢复，然后是充实过去的内容，让历史延续、生长。
正如冯伟刚说的新古典主义，以本土的传统文化作为背景和基点，用现代人的想法和生活方式去升华、变化，不能丢弃传统，要把老东西利用起来，融入现代人的理念。冯伟刚说：“新古典是一种艺术，美的东西是共通的、共享的，传统在当今一样有它的生命力和美感，我们要做的是让它活在我们的时代，绽放魅力。”
丝业会馆现址占地5亩，穿过门厅，便进入青石板铺就的大天井，豁然开朗，南北相对各有一幢两间的西式平房。作为会馆主体建筑的“端义堂”与门埭二层楼房隔天井相望，南宽三间，通高约15米，是原本丝业公会的议事大厅。操作的具体过程则并非从“添加”为起点，而是从“退漆”开始的。先前对老建筑的保护往往是“以新代旧”，但如今的理念则是“修旧如旧”，一座百余年历史的建筑里，簇新的朱色廊柱显得与其历史韵味不相称的造作。于是对于“端义堂”乃至整个丝业会馆的修旧工作便从退去立柱、门窗和横梁上的新漆开始，再用传统的技法刷上古色古香的油漆，这道工序的最佳效果便是观者身临其境却对修复工程“视而不见”。为了更充分地利用“端义堂”的空间，在厅堂里设计出了一个二层的钢结构平台和楼梯。这种工字钢加玻璃的组合同原本的砖木结构形成了巨大的风格反差，但是却一点都不会显得突兀。如果按照原本的风格沿用木材质搭建楼梯和平台，也未尝不可，但是新材料故意作旧，总难与建筑本身和谐，而且会显得刻意古怪，倒不如用现代材料去反衬出原本建筑的古雅美感。新楼与旧宅的和谐比起历史在空间中的传承可谓只是基础工程，老建筑比起批量产出的都市楼盘和样板间最根本的区别，便是老建筑本身所承载的历史感——仿佛所有的砖石草木都在诉说曾经的故事。丝业会馆的修缮亦没有忽视这个部分，不仅在家具软装的选择上大量融入中国古典元素，更保留开发了“端义堂”曾经作为展厅的功能，不定期地举办丝绸、绣品、陶瓷等中国传统文化元素的展览。正如冯伟刚说，“活态的复原，其实是对一幢古建筑最好的保护，这个活态，首先是建筑功能和生活场景的恢复，然后是充实过去的内容，让历史延续、生长。”
端义堂前原有三株梧桐和一株香樟，投下一大片严密的绿阴，冯伟刚还在园内移栽了香泡、金桂、茶花、杜鹃、紫藤、石榴等，作为对湖州丝业繁华盛景的缅怀，还种植了桑树。冯伟刚将利用桑树搞一些与丝绸文化有关活动，比如展示湖州丝业的历史，复原从采桑、养蚕到缫丝、印染到织绸的全过程。开馆那天，他们已举办了一个浙江地区女红展，展品以丝绸织物和刺绣为主，还举办了一场丝绸服饰走秀。
就是在这些点点滴滴的精心布置中，南浔丝业会馆以它特有的历史文化积淀、区域文化魅力迎来了各界赞叹。记者采访的当天，丝业会馆刚刚接待完各国大使的参观，大使们被会馆活生生的传统文化震撼，赞不绝口。不久前，德国驻上海副总领事卡布先生将一个德国与湖州的经贸洽谈会安排在这里，在园内流连忘返，拍照无数。浙江省文化厅副厅长、文物局局长来此考察，也给予了高度的评价。丝业会馆修复时，当地镇民极为关注。开馆那天，有一老干部气呼呼地冲进来要看个究竟，冯伟刚请他仔细考评，结果他临走时说：“本来以为外来人到南浔进行商业开发必定会破坏原有风貌，现在我放心了，你们确实是在认认真真地保护文物，而且水平很专业。”
